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第8章（第1页）

沐元瑜接近沐元茂的初始目的虽然不纯，有点要寻个挡箭牌的意思，但其后跟他交朋友的心是真诚的，听完了忍不住道：“三堂哥，你下回遇事可别这么莽撞，觉得哪里不对，还是先告诉长辈一声为好，这回幸亏跟你的人救得及时，若慢一慢，真伤到了什么要紧处，你自己受苦不说，二伯父和二伯母也伤心哪。”

沐元茂听得有点蔫，他着急分享这么一段本为在堂弟面前展示自己的本事来着，结果反被训了，颇为没趣，道：“瑜弟，你怎么和我娘似的，叨叨这些，我又没真怎么着。”

沐元瑜抬手戳他额头：“嫌我啰嗦，你这会儿难道不痛？”

她小心地控制了手劲，但沐元茂昨天才挨的打，伤口还新鲜着，仍旧被戳得“嘶”了一声。

沐元瑜吓一跳，忙要凑近了看：“我劲使大了？”

“没，我没事。”

被这么关心，沐元茂那点不开心又飞了，他嘴上逞强一直说着“没事”，其实作为富贵乡里温养出来的小少爷，他长到如今没吃过这么大亏，自己回想起好几个人拿着棍棒等物冲他招呼下来的场面也觉得后怕，苦着脸承认道：“唉，我没想那么多，就看他们那么敞着门闹，看热闹的人顷刻间挤了里三层外三层，太丢人了，我才上去拦了拦，哪知道连我也打了。”

沐元瑜道：“这是我二姐姐的不是，没管好底下的人，不过，她也是一时气急了。”

“我知道，你二姐凶是凶，但这事不怪她生气，”沐元茂很讲道理地道，“是我表姐不对，她惹事在前。”

沐元瑜跟沐芷芳不熟，沐元茂跟施表妹更不熟，都犯不着为此投注太多心劲，更不会为此产生间隙，对着脸说了两句，沐元瑜很快把注意力转回到沐元茂的伤口上去了，道：“三堂哥，听说你伤了头脸，母妃特地给我找了一瓶雪肌膏，对去疤生肤有奇效，才跟着别的东西一起交给二伯母了，你记得找出来用。”

“什么雪肌膏，这名字也太娘了。”沐元茂先脱口道，但随即见沐元瑜眯了眼瞪他，他又觉得小堂弟这副叮嘱人的小大人口气怪好玩的，笑嘻嘻转而应了，“好啦，回头我问娘要。”

沐元瑜知道沐元茂只是长相骗人，内里实则是个糙汉型，不放心地再补一句：“我同你说真的，你别不当回事，你以后是要走科举的人，颜面若有损伤，就算伤处小，终究不美。”

“哎，那是我爹自己做美梦呢，你也跟着当真哪？”沐元茂有点别扭地抓了抓脸，“我爹没学问不知道，你懂的嘛，我这点水平，也就比我两个哥哥强点，真要到外面去跟正经读书人比，那哪里比得上。”

说来心酸，沐元茂在他们义学里是个吊车尾，他在堂弟面前要面子，开始都藏着从来不提，还是有一次沐元瑜来寻他玩，他功课忘了收了，让沐元瑜看见了一叠的“中下”、“下”的先生批语才露了馅。

“你起步晚嘛。”沐元瑜安慰他。

这要从沐元茂的两个哥哥说起，国朝渐趋稳定，虎将猛将不那么吃香了，开始流行的是儒将，为将来的长远发展计，沐大沐二虽走的是武道，沐二老爷还是给费心请了先生——不是什么好先生，就是个屡试不第的老童生，没法儿，边疆条件有限，有学问有功名的人也有，但这样的人在这片地方想谋个官位什么的根本不难，谁还做个没多大油水的启蒙先生呢，那时候又还没有义学。

沐大沐二跟书本那真是好像上辈子结了仇一样，相看是两相厌，沐二老爷培养“儒将”的梦碎了两回，到沐元茂时心灰意冷，想着与其费那些无用功，不如让沐元茂从小就习武，文是不指望了，武好歹赢在起跑线上吧。当然奉国将军府这样的人家，也不可能把子孙养成文盲，正好，沐二夫人是教谕之女，识字，讲个《三字经》《千字文》什么的不成问题，茶余饭后教教沐元茂应该够了，沐大沐二空在书房里呆坐了几年，背起这些来还零零落落的呢。

结果世事难料，沐元茂那小细胳膊细腿，练了几年在校场上一个时辰的马步都坚持不下来，动不动一跌啃得满嘴泥，他在一点闲暇时间里跟沐二夫人学的书倒是能顺溜背下来，比他两个哥哥都强。