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第1章 寒碑（第2页）

“吱呀——”

一声衰老疲惫的锐响，猛地撕裂了院外风雪的呜咽。是院子那扇锈蚀的铁门被推开的声音。

楚青天浑身肌肉瞬间绷紧，霍然转头，目光如电射向院外。这个时间，灰堤镇绝不会再有客人来访。

脚步声响起。

踏，踏，踏。

沉重，稳定，每一步都极其清晰地踩在积雪冻结的硬壳上，发出令人牙酸的咯吱声。这步伐带着一种独特的韵律，每一步的间隔分秒不差，绝非普通乡民，更像是一种经历了长期严酷训练后融入本能的节奏感。脚步声穿过小院，毫不犹豫，直奔灵堂而来。

一个高大魁梧的身影，堵死了灵堂的门口，遮住了门外仅有的一点天光。

来人侧身迈过门槛，带着一股外面凛冽的寒风走了进来。他穿着一件厚重的军绿色大衣，风尘仆仆，领子竖着，遮住了下半张脸，狗毛帽的帽檐压得很低，帽子和宽厚的肩头积了一层未化的白雪。他进门后，并未立刻看向楚青天，而是先转向那具沉默的冰棺，凝立了片刻，高大身躯像一座突然降临的黑色碑石。

然后，他摘下帽子，露出一张被风霜蚀刻得沟壑纵横的脸，大约五十岁上下，短发花白，根根硬茬般竖着。他走到香案前，抽出三炷香，就着楚青天身旁的炭火点燃，双手持香，举至齐眉，对着冰棺恭恭敬敬地鞠了三个躬，动作沉稳有力，带着一种不容错辩的行伍痕迹。之后，他才将香仔细地插入香炉之中。

青烟袅袅升起，模糊了他脸上深刻冷硬的线条。

做完这一切，他才转过身，真正地将目光投向楚青天。那双眼睛是浑浊的黄褐色，却异常锐利，像是雪原上饥饿的老狼，沉淀着岁月的重量和某种难以言说的警惕。

“节哀。”男人的声音低沉沙哑，仿佛声带曾被粗粝的砂石磨过。

楚青天缓缓站起身，身体微微前倾，是一个下意识戒备的姿态。“谢谢。您是？”他注意到对方大衣下摆露出一截旧式作训服的裤腿，脚上那双沾满泥泞和雪渍的靴子，是军队制式的高帮野战靴，虽然旧，却保养得极好。

“周洪国。”男人报出名字，依旧没有伸手的意思，只是微微颔首，“你父亲的老战友。你可以叫我老周。”

“战友？”楚青天在记忆里飞快地搜索，父亲很少提及过去，更从未说起过一个叫周洪国的战友。

“嗯。很多年前的事了，那时还没你。”老周似乎一眼就看穿了他的疑虑，他的目光重新落回冰棺，那双锐利的眼睛里掠过一丝极深沉的痛楚和追忆，但这情绪稍纵即逝，快得让人怀疑是否是炭火晃动造成的错觉。“振山是个好人，是条真正的硬汉子。他不该是这么个结局……不该这么窝囊。”

最后几个字，他几乎是咬着牙根挤出来的，带着沉甸甸的分量，砸在冰冷的空气里。