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第18章（第3页）

壶嘴正冒着滚滚白气，显示温度已经很高。“大人呐，你就把心放在肚子里吧，我催一下花就好。”沈芙蕖取来一方素帕垫着壶柄，将滚水缓缓倾入第一口瓷缸。

水流沿着缸壁蜿蜒而下，热气顿时蒸腾而起，裹着花苞的萼片竟以肉眼可见的速度变得透明，隐约透出里头雪白的花瓣。

周寺正倒吸一口凉气：“咋这个催法啊？这、这岂不是要烫坏了？”

“那不会的，《群芳谱》有记载，滚水逼其气，凉水定其魂。”沈芙蕖边说边往缸中兑入凉水，动作轻缓。

她指尖轻点水面，荡开的涟漪中，一支花苞突然绽开一线，露出里头层层叠叠的瓣尖。

随着此起彼伏的轻响，满室花苞次第绽放。最先开的那朵形若金盘，外瓣舒展如流云，内瓣却紧紧簇拥成团，花心吐出几缕金丝般的花蕊，花瓣边缘生着细密的锯齿，像裙裾上的刺绣。

没过一会，满室芍药已开得云蒸霞蔚，沈芙蕖挑出开得最盛的插入素瓶。

周寺正又是一阵赞叹，暗自感慨沈芙蕖真是个妙人：“沈娘子真是让我刮目相看！”

周寺正和沈芙蕖摆放完芍药花后，沈芙蕖说：“午宴开席尚早，周大人，膳房备了些粟粥，要不一同用点？”

周寺正此时饥肠辘辘，自然忙不迭答应。两人正走出明镜堂，忽然看见廊下站着个紫衣少年。

这少年不过十五六岁，穿着一袭雨过天青色的紫罗袍。转过脸来，饱满的额头下是一双微微上挑的凤眼，瞳仁黑得发亮，嘴角也天然上扬，不笑时也像含着笑意，看人时总带着三分好奇，倒把满身贵气冲淡了几分。

“太……”周寺正膝盖刚弯到一半，就被少年一个眼神止住。

“周大人，别来无恙啊，这般早就开始张罗了！这位是——”

沈芙蕖虽不识来人，但见其通身气度不凡，便规规矩矩福了一礼：“民女是大理寺新聘的厨娘，我姓沈。”