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第144章 桐影疏（第2页）

“臣……明白了。一切，谨遵圣意。”

这副模样，比刚才的激烈反抗更让皇帝心头火起。那是一种彻底的放弃，无声的控诉，比任何言语都更刺目。皇帝烦躁地一挥袖，仿佛要挥开眼前这令人极度不快的景象：“滚出去！朕不想看见你！滚回你的府邸，好好准备出征！婚事……待你回来再办！若让朕知道你再有半句推脱或异动，你知道后果！”

“臣……告退。” 傅恒深深一揖，动作僵硬地转身，一步一步，迈出了养心殿高高的门槛。那背影挺直，却仿佛被抽走了所有灵魂，只剩下一个行走的躯壳，每一步都踏在无形的刀尖上，走向一个他宁愿用性命去逃离，却不得不面对的未来。

皇帝看着他消失在殿外刺目的日光里，胸口那股郁结的怒火非但没有消散，反而烧得更旺，更添了几分连他自己都说不清道不明的烦躁与……一丝隐约的、被忤逆后的狼狈。他烦躁地在御案前踱了几步，案上那杯早已凉透的茶，映出他眉宇间一丝挥之不去的阴翳与疲惫。

真是……碍眼极了！无论是傅恒那宁死不愿的抗拒，还是自己心头那点理不清、道不明、却被这场冲突再次搅动的情愫，都让他感到一种失控的恼怒与憋闷。他需要透口气。

“李玉，朕出去走走。” 他不再看满案的奏章，大步流星地朝殿外走去。

春日午后的阳光正好，暖洋洋地洒在紫禁城金黄的琉璃瓦和朱红的宫墙上，御花园里更是百花争艳，蝶舞蜂喧。可皇帝却觉得这灿烂阳光有些刺眼，周遭的生机勃勃反而衬得他心头更加烦乱。他信步走着，没有明确方向，只想让风吹散那股憋闷。

不知不觉，竟走到了靠近辛者库与御膳房交界的一处偏僻院落。这里是宫中低等杂役日常劳作、晾晒物品的场所，地面上铺着粗糙的青砖，墙角堆着些破损的陶缸木盆，空气中浮动着皂角、尘土和隐约的食物混杂气息，与御花园的精致芬芳截然不同。

皇帝正欲转身离开，目光却猛地被院落一角，那棵枝叶初绽的梧桐树下，一个正在费力捶打衣物身影牢牢攫住。

是魏璎珞。

她穿着辛者库宫女统一的、洗得发白的靛蓝粗布衣裳，袖子挽到肘部，露出一截纤细却因用力而绷紧的小臂。她面前是一个半人高的木盆，里面泡着满满当当的、颜色深暗的布匹，看起来像是宫人用的帐幔或粗使衣物。她正举起沉重的木杵，一下，一下，用力捶打着盆中的布料。水花随着她的动作不断溅起，打湿了她额前的碎发和胸前的衣襟，在春日阳光下闪着细碎的光。

她捶打得极其专注，甚至没有察觉皇帝的到来。饱满的额头上沁出细密的汗珠，顺着她紧抿的唇角滑落。那张曾经在长春宫里带着鲜活灵气、甚至敢直视他的小脸，此刻因为用力而微微泛红，眉宇间却没了往日的灵动跳脱，只有一种认命般的、沉默的坚韧。阳光透过梧桐树新生的、尚且稀疏的叶片，在她身上投下斑驳晃动的光斑，明明灭灭，却照不亮她眼底那层深潭似的沉寂。

皇帝的心，像是被什么东西不轻不重地撞了一下。

方才在养心殿因傅恒而起的怒火，因帝王权威受挫而生的烦躁，在这一瞬间，奇异地消散了大半，取而代之的，是一种更为复杂难言的情绪。有惊讶（她竟被派来做这等粗重活计？），有一丝极快掠过、连他自己都未及捕捉的……怜惜？还有，因她这份落魄而莫名生出的一点点……近乎卑劣的安心？看，离开了长春宫的庇护，离开了傅恒那炽热得几乎要灼伤人的视线，她也只能如此。

他示意李玉等人停在原地，自己则放轻脚步，走了过去。

木杵捶打湿布的闷响，掩盖了他靠近的动静。直到他的影子笼罩了木盆边缘，魏璎珞才猛地察觉，动作一顿，愕然抬头。

四目相对。

她眼中瞬间掠过震惊、慌乱，以及一丝下意识的、仿佛小兽遇到危险般的警惕，但所有这些情绪，都在看清来人是谁后，被她强行压了下去，迅速转化成一种近乎麻木的恭顺。她放下木杵，就着湿漉漉的双手和溅满水渍的衣裙，就地跪下，额头触地：“奴婢魏璎珞，叩见皇上。皇上万岁。”