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第4章 伏诛王扒皮（第1页）

破败的徐家祠堂内，腐朽的梁木在夜风里发出不堪重负的呻吟，如同垂死者的叹息。神龛上，列祖列宗模糊的牌位在残烛摇曳下投出狰狞晃动的影子。徐正阳枯坐在冰冷的蒲团上，脊背佝偻，像一尊被岁月风干的泥塑。徐三婆白日里字字泣血的控诉，族中凋零破败的惨状，柱子那空洞绝望的眼神……如同冰冷的毒蛇，缠绕着他早已麻木的心房，带来迟滞却尖锐的刺痛。

他的手指，无意识地、一遍又一遍地摩挲着怀中那冰冷沉重的硬物轮廓。隔着粗布包裹，那万魂幡的触感如同万年寒冰，丝丝缕缕的阴气直往骨头缝里钻。就在这死寂的祠堂里，就在他指尖每一次无意识的触碰下，幡面深处，那三个代表着劫修魂魄的黯淡光点，竟隐隐躁动起来！它们像黑暗中窥伺的饿狼之瞳，闪烁着微不可查却又无比贪婪的血芒，一种对新鲜、炽热生魂的渴求，透过冰冷的幡布，无声无息地传递到徐正阳近乎枯竭的神魂深处。

“九条生魂……”

一声低语，干涩得如同砂纸摩擦朽木，在空旷死寂的祠堂里幽幽荡开，撞上冰冷的墙壁，又弹回自己耳中。这数字不再是《九九炼魂胎》经文里冰冷的符号，它此刻裹挟着柱子残废的腿、徐壮徐文暴毙的疑云、祠堂屋顶漏雨的寒凉、族人眼中绝望的死灰……沉甸甸地压下来。

他浑浊的眼底，最后一丝属于“徐正阳”的挣扎，如同风中残烛，“噗”地一下，彻底熄灭了。取而代之的，是深潭般的冰冷死寂，映着神龛上跳跃的微弱烛火，却燃不起半分暖意。

“徐三婆。”

沙哑的声音突兀响起，打破了祠堂令人窒息的死寂。一直缩在角落阴影里、如同惊弓之鸟的老妇人猛地一颤，惶惑地抬起头。

徐正阳缓缓站起身，动作僵硬，骨节发出细微的“咯咯”声。他没有回头，枯瘦的身影被烛光拉得细长扭曲，投在斑驳脱落的墙壁上，如同择人而噬的鬼影。

“明日，”他的声音毫无波澜，每一个字都像冰珠砸在冷硬的石板上，“擂鼓，聚人。”

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翌日清晨，铅灰色的浓云低低压在徐家沟上空，空气凝滞得让人喘不过气。往日死气沉沉的村落，却被一种压抑而诡异的躁动笼罩。

“咚——！咚咚——！咚咚咚——！”

急促、沉闷、带着豁口破音的鼓声，骤然从徐家祠堂的方向炸响！这鼓声如同垂死病患最后的挣扎心跳，蛮横地撕碎了清晨的寂静，一声声，狠狠撞在每一个村民的心坎上。

“是祠堂那面破鼓！”

“徐家……徐家擂鼓了？”

“出大事了！快去看看！”

土坯房的门扉吱呀作响，一张张因常年饥饿而蜡黄浮肿、写满惊惧与麻木的脸探了出来。他们畏缩着，迟疑着，却又被那催命般的鼓声和一种莫名的不安驱使着，如同被无形鞭子驱赶的羊群，三三两两，朝着祠堂的方向慢慢汇聚。

祠堂前的空地上，人群越聚越多，却死寂得可怕。只有粗重压抑的呼吸和偶尔压抑不住的咳嗽声此起彼伏。所有人的目光，都死死钉在祠堂那扇油漆剥落、吱呀作响打开的门上。

徐三婆走了出来。一夜之间，她仿佛又苍老了十岁，枯槁的脸上毫无血色，深陷的眼窝里却燃烧着一种近乎疯狂的火焰。她身后，跟着几个同样形容枯槁、面黄肌瘦的徐家老弱妇孺。最显眼的，是被人用一架破旧门板抬出来的柱子。他蜷缩在门板上，那条被活活打折、扭曲变形如枯枝的残腿刺眼地暴露在冰冷的空气里，他眼神空洞地望着灰蒙蒙的天空，像一具没有灵魂的躯壳。